프로그래밍 초보자를 위한 친절한 안내: 변수명 정복하기

mymaster,

프로그램 코드를 작성하다 보면 알 수 없는 글자들의 나열에 흠칫 놀라곤 합니다. ‘대체 이건 무슨 암호지?’, ‘이걸 내가 이해할 수 있을까?’ 하는 막막함에 휩싸이기도 하죠. 하지만 걱정하지 마세요! 프로그래밍 언어도 결국 사람이 만든 것이기에, 조금만 들여다보면 이해할 수 있는 논리적인 구조를 가지고 있답니다. 특히, 오늘 우리가 함께 살펴볼 변수명은 프로그래밍의 세계로 들어서는 첫걸음과 같습니다. 이 글을 통해 변수명의 기본 개념부터 실제 활용법, 그리고 효과적인 작명 팁까지 차근차근 알아가면서 여러분도 자신 있게 코드 속 암호를 해독하고, 더 나아가 직접 코드를 작성하는 즐거움을 느낄 수 있을 것입니다.

1. 변수명이란 무엇일까요? – 프로그래밍의 네이밍 태그

변수명은 프로그래밍에서 특정 값을 저장하는 공간인 ‘변수’에 붙여진 이름표와 같습니다. 마치 물건을 담는 상자에 이름표를 붙여 쉽게 찾을 수 있도록 하는 것처럼, 프로그래머는 변수에 저장된 값을 기억하고 사용하기 위해 변수명을 사용합니다.

예를 들어, 여러분이 온라인 쇼핑몰에서 물건을 구매한다고 상상해 보세요. 장바구니에 담긴 상품의 이름, 가격, 수량 등은 모두 변수에 저장됩니다. 이때, 각 변수에 ‘productName’, ‘price’, ‘quantity’ 와 같은 변수명을 붙여 놓으면 해당 정보를 쉽게 구분하고 활용할 수 있겠죠?

변수명을 사용하는 것은 단순히 코드를 읽기 쉽게 만들 뿐만 아니라, 프로그램의 전체적인 구조를 파악하고 오류를 수정하는 데에도 매우 중요한 역할을 합니다.

2. 좋은 변수명이 프로그램의 질을 결정한다?

“그냥 아무렇게나 지으면 안 되나요?” 라는 질문을 던질 수도 있겠지만, 안타깝게도 좋은 변수명은 단순히 보기 좋은 것을 넘어 프로그램의 효율성과 유지보수에 직접적인 영향을 미칩니다. 마치 정리 정돈이 잘된 서랍장과 뒤죽박죽인 서랍장의 차이처럼요.

2.1 좋은 변수명의 조건:

  1. 의미 전달: 변수에 저장된 데이터가 무엇인지 명확하게 드러내야 합니다. 예를 들어, 사용자의 나이를 저장하는 변수라면 ‘age’ 또는 ‘userAge’와 같이 직관적인 이름을 사용하는 것이 좋습니다.

  2. 일관성: 변수명은 전체 코드에서 일관된 규칙을 따라야 합니다. 예를 들어, 여러 단어를 조합하여 변수명을 만들 때, ‘camelCase’ (첫 단어는 소문자, 이후 단어는 대문자로 시작, 예: userAge), ‘snake_case’ (모든 단어를 소문자로 쓰고 ‘_’로 연결, 예: user_age) 등 특정 스타일을 선택하여 일관성을 유지하는 것이 중요합니다.

  3. 간결함: 변수명은 너무 길거나 복잡해서는 안 됩니다. 핵심적인 의미를 담으면서도 간결하게 표현하는 것이 좋습니다.

2.2 나쁜 변수명의 예시와 개선하기:

  • 나쁜 예: a, x, data1, temp
    • 문제점: 의미 파악이 어렵고, 어떤 데이터가 저장되어 있는지 알 수 없습니다.
    • 개선된 예: userName, productPrice, inputData, temporaryValue
  • 나쁜 예: user_name_input
    • 문제점: 너무 길고 장황하여 가독성이 떨어집니다.
    • 개선된 예: userName, inputName

2.3 좋은 변수명이 주는 이점:

  • 코드 가독성 향상: 다른 개발자 또는 나중에 코드를 다시 볼 때, 변수에 저장된 정보를 쉽게 파악할 수 있습니다.
  • 유지보수 용이성 증대: 코드 수정 및 업데이트 시, 변수의 역할을 명확히 이해하고 변경할 수 있어 오류 발생 가능성을 줄여줍니다.
  • 협업 효율성 증진: 팀 프로젝트에서 일관된 규칙으로 변수명을 작성하면 코드의 일관성을 유지하고 협업 과정에서 발생할 수 있는 혼란을 최소화할 수 있습니다.

3. 프로그래밍 언어별 변수명 작성 규칙

프로그래밍 언어마다 권장하는 변수명 작성 규칙이 존재합니다.

3.1 자바 (Java):

  • 변수명은 문자, 숫자, ‘$’, ‘_’ 만 사용 가능합니다.
  • 첫 글자는 문자 또는 ‘_’ 여야 하며 숫자로 시작할 수 없습니다.
  • 대소문자를 구분합니다. (예: userName과 UserName은 다른 변수)
  • 카멜 표기법 (camelCase) 을 사용하는 것을 권장합니다. (예: userAge, productPrice)
  • 예약어 (reserved word)는 변수명으로 사용할 수 없습니다. (예: int, float, class 등)

3.2 파이썬 (Python):

  • 변수명은 문자, 숫자, ‘_’ 만 사용 가능합니다.
  • 첫 글자는 문자 또는 ‘_’ 여야 하며 숫자로 시작할 수 없습니다.
  • 대소문자를 구분합니다. (예: userName과 UserName은 다른 변수)
  • 스네이크 표기법 (snake_case) 을 사용하는 것을 권장합니다. (예: user_age, product_price)
  • 예약어 (reserved word)는 변수명으로 사용할 수 없습니다. (예: and, or, if 등)

3.3 자바스크립트 (JavaScript):

  • 변수명은 문자, 숫자, ‘$’, ‘_’ 만 사용 가능합니다.
  • 첫 글자는 문자, ‘$’, ‘_’ 여야 하며 숫자로 시작할 수 없습니다.
  • 대소문자를 구분합니다. (예: userName과 UserName은 다른 변수)
  • 카멜 표기법 (camelCase) 을 사용하는 것을 권장합니다. (예: userAge, productPrice)
  • 예약어 (reserved word)는 변수명으로 사용할 수 없습니다. (예: break, case, catch 등)

3.4 기타 언어: C++, C#, Ruby, Go 등 다양한 프로그래밍 언어들은 대부분 위에서 언급된 규칙과 유사한 규칙을 가지고 있습니다. 각 언어의 공식 문서를 참고하여 자세한 내용을 확인하는 것이 좋습니다.

4. 변수명 작명, 이것만은 피하자! – 흔한 실수와 해결책

4.1 모 모호한 약어 사용 자제:

프로젝트 내에서만 통용되는 지나치게 짧거나 모호한 약어는 다른 개발자나 심지어 자신도 나중에 해석하기 어려울 수 있습니다.

  • 나쁜 예: usrNme, prdCnt, itmLst
  • 좋은 예: userName, productCount, itemList

4.2 너무 일반적인 단어는 NO!:

‘data’, ‘value’, ‘info’ 와 같이 너무 일반적인 단어는 다른 변수와 구분하기 어렵고, 코드의 의미를 파악하는 데 방해가 됩니다.

  • 나쁜 예: data, value1, value2, tempInfo
  • 좋은 예: userData, productPrice, discountValue, tempFilePath

4.3 특수문자 사용 금지:

변수명에 특수 문자를 사용하면 예기치 않은 오류가 발생할 수 있습니다.

  • 나쁜 예: user-name, product#, item@list
  • 좋은 예: userName, productCount, itemList

5. 변수명 작명 팁: 전문가처럼 보이는 마법!

  1. 동사를 활용한 작명: 변수에 특정 동작을 수행하는 함수의 결과를 저장할 때 유용합니다. 예를 들어, getUserData() 함수의 결과를 저장하는 변수는 userData 와 같이 지정할 수 있습니다.

  2. 불리언 변수는 명확하게: 참 또는 거짓 값을 저장하는 불리언 변수는 ‘is’, ‘has’, ‘can’ 등의 접두사를 사용하여 의미를 명확하게 전달하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 사용자가 로그인했는지 여부를 나타내는 변수는 isLoggedIn, hasLoggedIn, canAccess 와 같이 지정할 수 있습니다.

  3. 데이터 구조를 나타내는 이름: 배열이나 리스트와 같은 데이터 구조를 사용하는 경우, 변수명에 복수형을 사용하여 여러 개의 값이 저장되어 있음을 나타내는 것이 좋습니다. 예를 들어, 여러 사용자의 이름을 저장하는 변수는 userNames, userList 와 같이 지정할 수 있습니다.

  4. 프로젝트 컨벤션 준수: 팀 프로젝트에서는 이미 정해진 코딩 컨벤션이 있다면 해당 규칙을 따라야 합니다. 일관된 스타일을 유지하는 것이 코드의 가독성과 유지보수에 도움이 됩니다.

6. 변수명, 이제 두렵지 않아요!

처음에는 복잡해 보였던 변수명 규칙도 조금만 익숙해지면 어렵지 않게 적용할 수 있습니다. 좋은 변수명은 개발자의 의도를 명확하게 전달하고, 코드의 가독성과 유지보수성을 향상시키는 데 매우 중요합니다. 위에서 제시된 팁들을 참고하여 여러분도 깔끔하고 효율적인 코드를 작성하는 개발자로 거듭나기를 바랍니다.

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