프로그래밍 초보자를 위한 친절한 안내: ‘def’ 란 무엇일까요?

프로그래밍을 처음 접하시면서, 코드 속 알 수 없는 단어들 때문에 막막하게 느껴지셨던 적 있으신가요? 특히 ‘def’라는 단어는 도대체 무슨 역할을 하는 건지, 왜 사용하는 건지 궁금하셨을 겁니다. 이 글에서는 프로그래밍 초보자도 쉽게 이해할 수 있도록 ‘def’의 의미와 중요성, 그리고 실제 사용법까지 상세하게 알려드립니다. 이 글을 끝까지 읽으시면 ‘def’가 더 이상 낯선 단어가 아닌, 여러분의 프로그래밍 실력 향상에 든든한 도구가 될 것입니다.

1. ‘def’ 란 무엇인가요? 함수를 정의하는 마법의 단어!

‘def’는 프로그래밍 언어, 특히 파이썬(Python)에서 함수(function)를 정의할 때 사용하는 키워드입니다. 마치 레고 블록처럼, ‘def’는 특정 작업을 수행하는 코드 묶음을 만들고 이름을 붙여줍니다. 이렇게 만들어진 코드 묶음을 우리는 ‘함수’라고 부릅니다.

2. ‘def’는 왜 중요할까요? 반복적인 작업을 줄여주는 효율적인 도구!

프로그램을 작성하다 보면 동일하거나 비슷한 작업을 반복해야 하는 경우가 많습니다. 예를 들어, 사용자로부터 이름을 입력받아 “안녕하세요, [사용자 이름]님!”이라고 출력하는 코드를 여러 번 작성해야 한다고 가정해봅시다. 이때 ‘def’를 사용하여 함수를 정의하면, 해당 코드를 매번 다시 작성할 필요 없이 함수를 호출하는 것만으로 동일한 작업을 손쉽게 수행할 수 있습니다.

3. ‘def’는 어떻게 사용하나요? 4단계로 함수 만들기!

‘def’를 사용하여 함수를 정의하는 방법은 생각보다 간단합니다. 마치 레시피처럼 정해진 순서에 따라 코드를 작성하면 됩니다.

1. ‘def’ 키워드 입력: 함수를 정의하기 위해 가장 먼저 ‘def’ 키워드를 입력합니다. 이는 파이썬에게 “이제부터 함수를 만들 거야!”라고 알려주는 역할을 합니다.
2. 함수 이름 정의: ‘def’ 키워드 다음에는 함수의 이름을 정의합니다. 함수의 이름은 해당 함수가 어떤 작업을 수행하는지 명확하게 나타내는 것이 좋습니다. 예를 들어, 사용자에게 인사를 건네는 함수라면 ‘greet_user’와 같이 직관적인 이름을 사용할 수 있습니다.
3. 괄호와 콜론: 함수 이름 뒤에는 괄호()를 붙이고, 그 뒤에 콜론(:)을 붙입니다. 괄호 안에는 함수에 전달할 값(매개변수)을 지정할 수 있으며, 콜론은 함수 정의의 시작을 알리는 역할을 합니다.
4. 들여쓰기와 함수 본문: 콜론(:) 다음 줄부터는 함수가 실제로 수행할 작업을 코드로 작성합니다. 이때 중요한 것은 들여쓰기입니다. 파이썬은 들여쓰기를 통해 코드 블록을 구분하기 때문에, 함수 본문은 반드시 들여쓰기를 해야 합니다.

간단한 함수 예시:

def greet_user():  # 'greet_user'라는 이름의 함수를 정의
  print("안녕하세요!")  # 함수 본문: "안녕하세요!" 출력

greet_user()  # 함수 호출

위 코드를 실행하면 “안녕하세요!”라는 문구가 출력됩니다. ‘def’ 키워드를 사용하여 ‘greet_user’라는 이름의 함수를 정의하고, 함수 본문에 “안녕하세요!”를 출력하는 코드를 작성했습니다. 그리고 ‘greet_user()’와 같이 함수를 호출하여 해당 함수가 실행되도록 했습니다.

4. ‘def’ 활용하기: 매개변수로 함수 더욱 강력하게!

함수를 더욱 유용하게 활용하기 위해 매개변수(parameter)를 사용할 수 있습니다. 매개변수는 함수에 정보를 전달하는 역할을 합니다. 함수는 전달받은 매개변수를 사용하여 작업을 수행하고, 그 결과를 반환할 수 있습니다.

매개변수를 사용하는 함수 예시:

def greet_user(name):  # 'name'이라는 매개변수를 가진 'greet_user' 함수 정의
  print("안녕하세요,", name + "님!")  # 전달받은 'name' 값을 사용하여 인사 출력

greet_user("철수")  # '철수'라는 값을 매개변수로 전달하여 함수 호출

위 코드를 실행하면 “안녕하세요, 철수님!”이라는 문구가 출력됩니다. ‘greet_user’ 함수는 ‘name’이라는 매개변수를 통해 전달받은 값을 사용하여 “안녕하세요, [name]님!”이라는 문구를 출력합니다.

5. ‘def’와 함께 돌아온 값: return 문 활용하기!

함수는 작업을 수행한 후, 그 결과를 반환할 수 있습니다. 이때 사용되는 키워드가 바로 ‘return’입니다. ‘return’ 문은 함수를 호출한 곳으로 값을 돌려주는 역할을 합니다.

‘return’ 문을 사용하는 함수 예시:

def add(a, b):  # 'a'와 'b'라는 두 개의 매개변수를 가진 'add' 함수 정의
  result = a + b  # 'a'와 'b'를 더한 결과를 'result' 변수에 저장
  return result  # 'result' 값을 함수 호출한 곳으로 반환

sum = add(3, 5)  # 'add' 함수를 호출하여 반환된 값을 'sum' 변수에 저장
print(sum)  # 'sum' 값 출력

위 코드를 실행하면 8이라는 값이 출력됩니다. ‘add’ 함수는 두 개의 숫자를 매개변수로 전달받아 더한 후, 그 결과를 ‘return’ 문을 통해 반환합니다. 이렇게 반환된 값은 다른 변수에 저장하거나, 다른 연산에 활용할 수 있습니다.

6. ‘def’는 프로그래밍의 기본! 더 다양한 활용을 탐험해보세요!

지금까지 ‘def’ 키워드를 사용하여 함수를 정의하고 활용하는 방법에 대해 알아보았습니다. ‘def’를 사용하면 반복적인 코드 작성을 줄이고, 프로그램을 보다 효율적으로 구성할 수 있습니다. 또한, 함수를 모듈화하여 재사용성을 높일 수 있으며, 코드를 이해하고 관리하기 쉬워지는 장점도 있습니다.

프로그래밍에서 ‘def’는 매우 기본적이면서도 중요한 개념입니다. ‘def’를 통해 함수를 자유자재로 활용할 수 있다면, 더욱 다양하고 복잡한 프로그램을 개발할 수 있을 것입니다.

추가적으로 알아야 할 정보:

• 함수는 필요에 따라 여러 개의 매개변수를 가질 수 있습니다.
• 함수는 하나의 값만 반환할 수 있지만, 리스트나 튜플과 같은 자료구조를 사용하여 여러 개의 값을 한 번에 반환하는 것처럼 보이게 할 수 있습니다.
• 함수는 다른 함수 내부에서도 정의될 수 있습니다. 이를 중첩 함수(nested function)라고 합니다.

이 글이 ‘def’ 키워드와 함수에 대한 이해를 높이는 데 도움이 되었기를 바랍니다. 프로그래밍 학습은 끊임없는 연습과 탐구를 통해 이루어집니다. ‘def’를 활용하여 다양한 함수를 직접 만들고 실행해보면서 프로그래밍 실력을 향상시켜 보세요!